化合物的分解與還原在真空技術中有重要意義。例如：

　　許多金屬材料表面都或多或少存在一層氧化膜，在真空氣氛中氧化物的分解將成為一種氣體來源，金屬材料的表面氧化物因結構比本體疏松，往往成為氣體在真空系統(tǒng)中的儲庫;

　　吸氣劑材料可以與某些氣體發(fā)生化學反應并以化合物的形式吸氣，因而所形成的化合物的分解壓力可能是真空系統(tǒng)極限壓力的限制因素;

　　真空泵油熱分解形成的低分子量碳氫化物蒸汽也將影響真空系統(tǒng)的極限真空度;

　　某些高分解壓力的污染物亦是影響系統(tǒng)真空度和氣氛的不利因素等等。金屬材料經燒氫處理可還原其表面氧化物達到凈化表面的目的。

　　金屬氧化物的分解問題在真空技術中是比較重要的，令M代表任意金屬，其氧化物分解反應的通式可寫成式(1-2)：

　　式中ni 為參與反應物質的克分子數(shù)。

　　在多相化學分解反應中，整個反應體系中只有一種組分是氣體，在平衡時這種氣體產物的壓力稱為分解壓力。質量作用定律指出，在化學平衡時，化學反應中各物質的分壓(或濃度)是彼此相聯(lián)系的，因而某一物質的分壓(或濃度)發(fā)生變化后，其余物質的分壓(或濃度)也要相應地發(fā)生變化。根據化學反應的質量作用定律，在式(1-2)所示的多相化學反應中，平衡常數(shù)可以用反應體系中氣體組元的分壓力(即分解壓力)來表示，即式(1-3)：

　　由于只與溫度有關，因此分解壓力也只與溫度有關。

　　分解壓力是衡量化合物穩(wěn)定性的標志，當環(huán)境氧氣的分壓力小于分解壓力時，金屬氧化物分解。金屬氧化物處于某些還原性氣體中時，則會發(fā)生氧化物的還原反應。在真空技術中最重要的還原性氣體是氫氣和一氧化碳。真空規(guī)和電真空器件中電極材料的燒氫處理，實質上就是還原處理過程，用氫氣還原金屬氧化物的反應通式(1-4)為：